윤석열 지지율 하락에..식어가는 정권교체론

윤석열 지지율 하락에..식어가는 정권교체론

김보담 입력 2022. 01. 02. 18:12 수정 2022. 01. 02. 20:27 댓글 2054개

역대 대선과 비교해보니
대선 임박때 정권심판론 줄어
2012년 박근혜·문재인 대결
정권교체가 12%P 앞섰지만
실제 투표결과는 '정권 유지'
20%P 이상 높던 정권교체론
尹지지 하락에 한자릿수 급락

4·7 재보궐선거 압승으로 달아올랐던 '정권교체' 민심이 갈수록 식어가고 있다. 국민 절반 이상을 훨씬 웃돌던 정권심판론이 '뚝뚝' 떨어지면서 정권 연장을 바라는 국민 여론이 정권교체론을 앞서는 여론조사 결과까지 나오자 여야 희비가 엇갈리고 있다.

그러나 역대 대선에서도 선거일에 가까울수록 표면적으로 드러나는 정권교체론 목소리는 줄어드는 게 자연스러운 현상이었다.

선거 전문가들은 이처럼 정권교체론이 '주춤'해지는 현상을 단기적으로 해석하기엔 무리라고 지적한다. 2일 매일경제가 역대 대선 기간 중 정권교체론과 정권유지론 추이를 분석한 결과 대선이 임박할수록 여론조사에서 정권심판론 목소리가 줄어드는 것으로 나타났다. 2012년 실시된 제18대 대통령선거에서는 대선을 90여 일 앞둔 9월 23일에 발표된 한겨레·KSOI 여론조사에서 정권교체론(56.7%)은 새누리당 재집권론(35.3%)을 21.4%포인트로 앞섰다. 하지만 대선을 한 달여 앞둔 11월 26일 동일 조사기관이 발표한 여론조사에서는 정권심판론(50.6%)과 국정안정론(37.7%) 사이의 격차는 12.9%포인트로 줄어들었다.

이런 경향은 앞서 2007년 치러진 17대 대선에서도 드러난다. 대선이 100일 이상 남았던 8월 21일 CBS·리얼미터가 발표한 대선 여론조사에서 '보수진영이 집권해 정권이 교체돼야 한다'는 응답은 76.5%로 정권유지론(14.0%)을 62.5%포인트 앞질렀지만 대선이 한 달 남짓 남은 11월 8일 동일 조사기관에서 발표한 여론조사에서는 정권심판론(61.5%)과 국정안정론(17.8%) 사이의 격차가 43.7%포인트로 줄어들었다.

전문가들은 표면적인 정권심판론 수치보다 국정안정론과의 격차에 주목해야 한다고 분석한다. 정권교체론이 제대로 탄력을 받기 위해서는 국민 여론의 60% 이상 지지를 받으면서 국정안정론에 비해 적어도 15~20%포인트 이상의 확실한 격차를 유지해야 한다는 것이다.

신율 명지대 교수는 "정권심판론은 역대 대선마다 주요하게 작용했지만 대선이 임박할수록 그 힘을 잃었다"며 "정권심판론이 늘거나 줄어든 것에 더해 둘 사이의 격차가 중요하다"고 말했다. 박근혜 전 대통령과 문재인 당시 민주당 후보가 맞붙었던 2012년 대선 당시 정권심판론은 대선 직전까지 50%의 수준을 유지했지만 결국 이명박정부에서 박근혜정부로 새누리당의 재집권이 이뤄졌다.

반면 2007년 대선의 경우 대선이 임박하며 정권심판론의 열기가 줄긴 했지만 그럼에도 60%를 웃도는 지지를 얻어 결국 이명박 당시 한나라당 대선후보가 정동영 당시 대통합민주신당 후보를 이겨 정권교체에 성공했다. 신 교수는 "17대 대선 5개월 전 정권심판론과 국정안정론 사이 격차는 10%포인트가량, 18대 대선에서는 5%포인트 차이 정도에 그쳤다"며 "정권심판론이 힘을 받으려면 국민 절반 이상에서 국정안정론을 확실한 격차로 앞서야 의미가 있다"고 말했다.

엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치 등 4개 여론조사기관이 지난달 27~29일 만 18세 이상 남녀 1000명을 대상으로 실시한 전국지표조사(NBS)에 따르면 정권심판론은 40%를 기록해 이번 대선 국면 들어 가장 낮은 지지율을 얻었다. 국정안정론을 고른 응답자는 45%로 나타났다. 직전 조사 대비 국정안정론은 3%포인트 올랐고, 정권심판론은 2%포인트 내렸다. 오차범위(95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트) 내이긴 하지만 같은 업체 조사 가운데 첫 역전 사례다.

정권심판론이 급격히 하락한 데는 윤석열 국민의힘 대선후보의 실언과 가족 리스크, 야당 내분 등 다양한 요인이 작용한 것으로 보인다. 4·7 재보궐선거 전후로 터져나온 정권심판론에 잔뜩 긴장했던 더불어민주당은 이제 한숨을 돌리는 분위기다. 민주당 한 관계자는 "야당의 내홍과 함께 민주당도 경선 이후 문재인 정권과의 차별화를 앞세워 부동산 감세 공약 등 중도층을 공략한 것이 먹히고 있는 것 아니냐"며 "이 후보가 이낙연·정세균 전 국무총리와 통합하는 모습을 보인 점도 영향을 미쳤을 것"이라고 말했다. 이 후보 선거대책위원회는 당내 경선 이후 "이재명 당선도 정권교체"라는 구호를 내걸고 각종 정책에서 현 정부와 거리를 유지 중이다.

정권심판론은 지난해 하반기 대부분 여론조사에서 국정안정론을 앞서 왔다. 하지만 정권심판론과 국정안정론 사이의 격차는 시간이 지날수록 점차 좁혀져 왔다. 한국갤럽이 지난해 11월 2~4일 전국 성인 1000명을 대상으로 실시한 여론조사에선 정권심판론(57%)과 국정안정론(33%) 간 차이가 24%포인트에 달했다. 하지만 한 달 뒤인 11월 30일부터 12월 2일까지 집계된 여론조사에서는 정권심판론(53%)이 국정안정론(36%)을 17%포인트로 앞섰다. KSOI가 지난 10월 26~27일 전국 성인 1001명을 대상으로 한 여론조사에선 정권심판론(52.7%)과 국정안정론(36.4%) 간 차이가 16.3%포인트였지만 지난달 27~28일 전국 성인 1002명을 대상으로 실시한 조사에서는 그 격차가 6.8%포인트로 좁혀졌다.